La función principal del acidificante en el alimento es reducir el pH y la capacidad de fijación de ácidos. Su adición disminuye la acidez de sus componentes, reduciendo así el nivel de acidez estomacal de los animales e incrementando la actividad de la pepsina. Al mismo tiempo, influye en la acidez del contenido intestinal, afectando la secreción y actividad de la amilasa, la lipasa y la tripsina, lo que mejora la digestibilidad del alimento.

La adición de acidificante a la dieta de los lechones destetados puede reducir la acidez del alimento, mejorar su efecto y aumentar su aprovechamiento en el tracto gastrointestinal. La investigación de Xing Qiyin y otros demostró que, con una baja acidez en la dieta, se podía controlar la proliferación de moho en el alimento, prevenir su enmohecimiento, mantener su frescura y reducir la incidencia de diarrea en los lechones.

La función del acidificante en los animales se muestra en la siguiente figura, incluyendo principalmente los siguientes aspectos:

1) Puede reducir el pH del estómago de los animales y, por consiguiente, activar algunas enzimas digestivas importantes. Las propiedades físicas y químicas de los ácidos orgánicos influyen en su efecto de reducción del pH del contenido gastrointestinal. Los valores de pKa del ácido málico, el ácido cítrico y el ácido fumárico oscilan entre 3,0 y 3,5, lo que los clasifica como ácidos de fuerza media. Estos ácidos pueden disociar rápidamente los iones H+ en el estómago, reducir la acidez estomacal, promover la secreción de pepsina, mejorar la función digestiva y, por ende, lograr la acidificación.

Los ácidos con diferentes grados de disociación tienen efectos distintos. En la práctica, se pueden seleccionar ácidos con un alto grado de disociación para reducir el pH del tracto gastrointestinal, y ácidos con un bajo grado de disociación para la esterilización.

2) Los acidificantes pueden regular el equilibrio microecológico del tracto intestinal animal, destruir la membrana celular bacteriana, interferir con la síntesis de enzimas bacterianas, lograr efectos bacteriostáticos o bactericidas y, por lo tanto, prevenir enfermedades intestinales animales causadas por microorganismos patógenos.

Los ácidos orgánicos volátiles comunes y los ácidos orgánicos no volátiles tienen diferentes efectos bacteriostáticos, diferentes tipos y cantidades de acidificantes, y diferentes efectos inhibidores y letales sobre las bacterias patógenas en el tracto gastrointestinal de los animales.

Los resultados experimentales mostraron que la cantidad máxima de acidificante añadida al alimento es de 10 a 30 kg/T, y el uso excesivo puede provocar acidosis en los animales. Cui Xipeng et al. encontraron que añadir diferentes proporciones dedicarboxilato de potasioSu adición al alimento tiene un efecto bacteriostático evidente. Considerando todo, la cantidad recomendada para añadir es del 0,1%.

3) Disminuir la velocidad de vaciamiento gástrico y favorecer la digestión de nutrientes en el estómago y los intestinos. Manzanilla et al. descubrieron que añadir un 0,5 % de ácido fórmico a la dieta de lechones destetados podía reducir la velocidad de vaciamiento de la materia seca gástrica.

4) Mejorar la palatabilidad.

5) Antiestrés, mejora el rendimiento del crecimiento.

6) Mejorar la utilización de oligoelementos en la dieta.